淺談S系統在外觀設計專利檢索中的應用

目前，我國外觀設計專利申請實行初步審查制度。外觀設計專利權評價報告是對外觀設計專利初審制度的有效補充，我國專利法實施細則第五十六條第一款規定，授予實用新型或者外觀設計專利權的決定公告后，專利法第六十條規定的專利權人或者利害關系人可以請求國務院專利行政部門作出專利權評價報告。

基于圖形內容的外觀檢索系統（下稱D系統）是外觀設計專利最基本的檢索工具，其通過對圖形要素進行檢索，能夠有效地提升專利檢索效率。但D系統數據庫僅涵蓋世界主要國家的外觀設計公告數據，缺少發明及實用新型專利庫的相關信息，而發明或實用新型專利公開的附圖往往也可以作為現有設計用于評價外觀設計專利權利的穩定性。因此，為了更加全面、準確地進行外觀設計專利檢索，還需對發明及實用新型專利庫進行補充檢索。

本文通過分析外觀設計專利檢索的現狀，并基于現有D系統檢索數據的情況，通過對具體案例進行分析，提出引入專利檢索與服務系統（下稱S系統）對外觀設計專利進行補充檢索的策略，以期為業內提供參考。

常見檢索情況

S系統集成了世界主要國家的專利文獻，包含文獻標題、摘要、關鍵詞等標引信息。S系統中共集成30余個數據庫，其中，CNABS數據庫收錄了自1985年至今在中國提交專利申請所涉及的全部專利文獻。該數據庫以一個申請一個記錄的方式進行存儲，可采用檢索詞進行文獻檢索，并可根據分類體系及相關文獻的分類特點進行有針對性的檢索。

我國專利法第二十三條第二款規定的外觀設計專利的實質授權條件中明確指出：外觀設計應當不屬于現有設計；與現有設計或現有設計特征的組合相比，應當具有明顯區別。上述實質授權條件指出的現有設計是指申請日以前在國內外被公眾所知的設計，包括發明及實用新型專利所公開的附圖。進一步講，判斷外觀設計的設計內容是否構成現有設計時，也可將已公開的發明、實用新型專利或其中某些設計特征的組合考慮進去。下面，筆者就具體案例對發明、實用新型專利作為外觀設計專利現有設計的運用進行分析。

涉案專利申請的產品為健身球（專利申請號：CN201530251487.6）。如圖1所示，產品由把手、繩和球體組成。把手呈三角形，握把內側設有若干弧形凸起的防滑結構。繩一端固定于把手頂部，另一端與球體連接。

基于以上設計特征，審查員在D系統中并未檢索到理想的對比設計，通過檢索S系統，可以得到如圖2的對比設計1（中國實用新型專利，專利號：ZL94246442.7）及對比設計2（中國發明專利申請，專利申請號：CN201310593298.7）。二者設計內容均為“健身球”，與涉案專利申請屬于相同種類的產品。

將涉案專利申請與對比設計1、對比設計2相比可知，涉案專利申請與對比設計1的區別點主要在于繩部的固定方式略有不同，且對比設計1增加了球體的圖案設計；涉案專利申請與對比設計2的區別點主要在于，對比設計2的繩部相對較長、球體表面設有圓孔結構。但對于此類產品的一般消費者而言，上述區別點僅屬于局部細微變化，對整體的視覺效果未產生顯著影響，即對比設計1、對比設計2與涉案專利相比不具有明顯區別，因此，涉案專利申請不符合我國專利法第二十三條第二款的規定。

制定檢索策略

使用S系統檢索前，審查員需要對被檢索對象的設計要素進行有效分析。理解產品是進行專利檢索的基礎，檢索范圍主要以被檢索對象的專利視圖為準，并進行合理擴充。

合理限定檢索范圍可以有效提升檢索效率及準確性。S系統主要通過輸入檢索式的方式進行檢索，此種基于內容的文字檢索模式可首先限定小范圍檢索條件，再采取逐步排除的方式。針對外觀設計專利，優先限定申請人或設計人信息，可以較快地在該申請人或設計人的在先申請文獻中檢索到有效數據。例如，可先限定檢索式為“分類號+申請人”，得到滿足該檢索條件的數據集，在該數據集中篩選有效數據。若在該數據集中未能檢索出可用數據，可進一步限定“分類號+產品名稱+NOT申請人”的檢索式，排除檢索詞為該申請人下的數據。此種方法不僅可以保證檢索的查全率，在多數領域中，亦可較為快捷地檢索到目標數據。

使用分類號與關鍵詞結合限定檢索范圍，能夠更加準確、高效地完成專利檢索。S系統設有分類號查詢器，不熟悉IPC分類體系的檢索人員，可利用該工具查詢外觀設計專利產品的IPC大致分類號。此外，也可利用產品名稱的關鍵詞，通過瀏覽檢索結果的方式，了解該類產品的IPC分類情況，進而確定IPC分類號的檢索詞，進一步限定檢索范圍。

S系統的瀏覽子系統提供了4種瀏覽方式，分別為：快速概覽、概要瀏覽、快速詳覽、詳細瀏覽。這4種瀏覽方式中，概要瀏覽中設定的附圖模式在外觀設計專利檢索中更加實用。選擇該模式后，系統直接列出產品附圖列表，供檢索者快速瀏覽，從而實現與目標專利申請相關內容的精準定位，進一步提高檢索效率。

本文通過介紹S系統在外觀設計專利檢索中的運用及策略，能夠對使用S系統檢索外觀設計專利申請提供一定的參考和幫助。如今，外觀設計專利檢索的重要性日益提高，外觀設計專利領域的審查員應善用資源，在檢索過程中主動挖掘有效的檢索信息，為更加準確而高效的外觀設計專利檢索奠定基礎。（李良平 劉芳|中國知識產權報）

（編輯：孫雅曼 高云翔，編校：崔靜思，審讀：劉軍 劉珊，美編：李羽）

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